Chiang Mai

Chiang Mai è un luogo magico ed incantato che arricchisce il visitatore di un’esperienza culturale unica.

Chiang Mai – Brevi cenni

Secondo centro della Thailandia con 200 mila abitanti, situato a nord, vicino al confine con la Birmania, Chiang Mai è nota come “la Rosa del Nord” ed ha una lunga storia. Un tempo era la capitale del regno di Lanna, oggi è una città moderna, che sta diventando sempre piu’ simile a Bangkok. Chiang Mai significa letteralmente “nuova città” e ha conservato il nome nonostante abbia celebrato il suo 700 ° anniversario nel 1996. Dalla sua fondazione, Chiang Mai non solo divenne la capitale e il nucleo culturale del regno di Lanna, ma fu anche il centro del buddismo nel nord della Thailandia. Lo stesso re Meng Rai, fondatore della città, era un leader molto religioso che ha fondato alcuni dei templi della città, importantissimi anche oggi. Chiang Mai è uno dei pochi posti in Thailandia in cui è possibile sperimentare la cultura tailandese storica e moderna che coesiste fianco a fianco: la città presenta pagode e templi secolari accanto a moderni negozi e hotel di lusso. Questa caratteristica è integrata al meglio all’interno della vecchia città circondata da fossati, che conserva gran parte delle mura fortificate che un tempo proteggevano il centro della città e le quattro porte principali che davano accesso all’antica capitale di Lanna. Oggi Chiang Mai non è piu’considerata solo come base di partenza per visitare le zone piu’ remote, ma un luogo dove vivere ed approfondire la cultura thailandese. È una città che offre tante cose da visitare e tante attività da svolgere, ben attrezzata dal punto di vista ricettivo e ben collegata con le principali città della Thailandia. La parte vecchia della città riflette l’affascinante identità culturale del nord che comprende dialetti diversi, una cucina appetitosa, architettura particolare, festival vivaci e interessanti, numerosi laboratori artigianali, e danze classiche locali. La sua provincia invece èricchissima di luoghi naturali incontaminati, montagne, cascate e tribu’ che ancora vivono in completa armonia con la natura circostante. Un luogo magico ed incantato che arricchisce il visitatore di un’esperienza culturale unica.

Come raggiungere Chiang Mai

Chiang Mai si trova a circa 700 km a nord di Bangkok ed è possibile arrivarci in diversi modi. Situata a meno di 10 minuti di auto dal centro della città, l’aeroporto internazionale di Chiang Mai è costituito da un terminal nazionale e uno internazionale in un unico edificio. Circa 130 voli sia nazionali che internazionali arrivano e partono ogni settimana. Il collegamento con Bangkok dura poco piu’ di un’ora ed è garantito sia da voli di line che da economiche low cost. Chiang Mai ècollegata con voli diretti anche con Phuket, Krabi e Koh Samui, le maggiori destinazioni balneari della Thailandia. La stazione ferroviaria di Chiang Mai si trova sul lato est della città, e come l’aeroporto, dista circa 10 minuti dal centro. Ci sono almeno sei treni al giorno da Bangkok a Chiang Mai dalle 8.30 alle 22.00 , e allo stesso modo almeno sei treni al giorno da Chiang Mai a Bangkok dalle 6.30 alle 21.00. I tempi di percorrenza variano dalle 12 alle 15 ore a seconda del numero di fermate. I treni dispongono sia di seconda che prima classe, entrambe con cuccette per il viaggio in notturna (vivamente consigliato). Poiché il trasporto ferroviario è popolare, è consigliabile effettuare una prenotazione anticipata. Chiang Mai è ben collegata anche dal servizio pubblico di autobus. Ci sono due stazioni degli autobus a Chiang Mai, una per i viaggi a lunga distanza e una per i viaggi locali prevalentemente nella provincia di Chiang Mai. I costi non sono eccessivi se comparati con quelli occidentali, anche se al risparmio corrisponde un aumento vertiginoso delle ore di viaggio. Gli autobus VIP con aria condizionata sono i più comodi. La maggior parte dei viaggi dura circa 11 ore. Gli autobus di solito passano dalle 6:00 alle 22:00.
Gli autobus da Bangkok per Chiang Mai partono dalla stazione di MO Chit, nei pressi del parco di Chatuchak.

Chiang Mai – il clima

Sebbene sia generalmente caldo come in tutta la Thailandia, Chiang Mai gode di un clima molto più fresco rispetto ad altre regioni. Anche qui ritroviamo le tre stagionalità, la stagione fresca inizia a novembre e dura fino a febbraio. Il clima di Chiang Mai rimane caldo per gran parte dell’anno e il clima più freddo lo troviamo normalmente solo nelle montagne settentrionali. La stagione calda invece comincia a marzo e termina alla fine di giugno ed è caratterizzata da temperature elevate sopra i 35 gradi. La stagione piovosa inizia a luglio e termina verso la fine di ottobre : forti acquazzoni e rovesci, anche violenti, caratterizzano questi mesi e le temperature vanno da 25 ° C a 34 ° C.

Chiang Mai – Cose da fare

Conosciuta come la “Rosa del Nord”, Chiang Mai è ricca di storia e di una splendida architettura. Fondata oltre sette secoli fa, Chiang Mai è stata la capitale del regno di Lanna e ospita oltre 300 templi tra cui spicca per importanza sopratutto religiosa il Wat Doi Suthep, l’attrazione piu’ famosa della città . Chiang Mai è anche un polo di produzione di oggetti di artigianto locale, famosissimi gli ombrellini di seta, la lavorazione del legno di tek, ceramiche, argenteria, sculture in legno e prodotti in seta. E’ possibile anche visitare le varie botteghe artigiane per vedere gli artisti al lavoro. Tutti questi prdotti è possibile acquistarli anche nei mercati che si trovano in città. Famosissimo il Night Bazar situato in pieno centro, un appuntamento immancabile per i visitatori. I dintorni di Chiang Mai pullulano di zone di interesse, come il parco nazionale di Doi Inthanon con i suoi giardini botanici, i campi di addestramento degli elefanti, la fattoria delle orchiedee, le piantagioni di tè, i villaggi tribali con le loro tradizioni e tanti posti per fare escursioni anche gior